のっち blog

　関東地方は雨。予報では終日降り続くということで少々残念である。しかし、試合のある埼玉スタジアム２００２は、メイン＆バックスタンドに屋根がかかっており、何とかなりそうではある。自分のシートがちゃんと屋根の下にあればいいな、と思いながらスタジアム着。相変わらず冷たい風が吹き、雨が降っているが、屋根はぎりぎりセーフだった。嬉しい。

　埼玉スタジアム２００２は、これで２度目。マイ・シートはホーム側１Ｆ席のコーナーフラッグ付近、前から１０列目だ。サッカー専用スタジアムなので、ピッチが本当に近い。アップが始まると選手はすぐ手の届く先にいるように見える。いつも思うが、いいスタジアムだ。広島にもこんなスタジアムがあればいいな、と思ってしまう。

　今日はワールドカップ本大会前、最後の国内代表戦だ。そのため、試合前のピッチでは気球を使った壮行イベントが開催された。山本寛斎氏プロデュースらしい。気球にぶら下がったのは、元オリンピック体操選手の池谷幸雄氏、タレントの袴田吉彦氏、俳優の照英氏、南海キャンディーズのしずちゃん。大きな気球に乗ったのはテリー伊藤氏とのことだ。

　スタジアムにＦＩＦＡアンセムが流れると両チーム選手の入場。スタンドは総立ちで、おみやげにもらったブルーのフラッグを掲げて選手を迎える。毎度のことだが、この曲を聴くと血が騒ぐ。ワクワクしてくる。国歌の独唱は、日本が郷ひろみ氏。スタンドが大きくどよめき、歓声に包まれた。歌の後に、ジャケットの内側にあるマークを見せるパフォーマンスをした時が一番盛り上がった。

　さて、このキリンカップ。ワールドカップ本大会の代表選手発表を２日後に控えてはいるものの、ジーコ監督の中では既に決定済みのようだ。そのため、この試合で代表選考が変わる可能性はほとんどなさそうである。そのため、今日は国内組の強化試合という位置づけなのか。何となく殺気だったものもなく、試合に入っていった。

　対戦相手のスコットランド代表は、先日のブルガリア戦で５－１と大勝している。最近は国際舞台で低迷しているが、さすが歴史と伝統のあるヨーロッパの中堅国らしく、選手達は強くてうまい。しかし、今日のスコットランドはキリンカップの優勝を意識しているためか、コンディションの低下を心配しているためか、前からガツガツ攻めてこない。しっかり守ってカウンターを仕掛ける省エネサッカーだ。

　日本は、先日１－２で敗れたブルガリア戦の反省から、前半立ち上がりから慎重に試合に入る。試合が進むにつれて、日本が徐々にボールをキープするようになり、連続攻撃を仕掛けていく。しかし、ボールは持っているものの、シュートが少ない。そうこう思っていたら、前半２４分、加地がポスト直撃のシュートを打った。惜しかった。

　その後も日本がボールを持ち攻めていくが、今日の２トップ・久保、玉田はほとんどシュートを打てない。あまり前線で起点にもなれず、存在感も薄いのだ。ちょっと歯がゆい感じ。後半４３分には、この日復活のパフォーマンスを見せていた小野が、Ｐエリア前から得意の足技を見せながら相手ＤＦ陣を次々とかわし、シュート。ゴールかと思ったが、ＧＫにはじかれた。残念だったが、目の前でテクニックを見せてくれた。素晴らしい足技だ。

　０－０でハーフタイムに。後半もメンバー交代はなし。後半１分には、中沢が相手選手との競り合いでひじが入り、負傷。担架で運ばれ、坪井に交代した。中沢の負傷でスタジアムに緊張が走ったが、どうやら深刻なケガではなかったらしい。ひと安心。後半１６分には、この日調子の上がらない久保に代わって巻が入る。

　後半２８分には、佐藤がトップ下の遠藤に代わって入った。玉田がトップ下に下がるのか。後半４０分には、玉田のシュートも枠をとらえられず。後半４５分には、佐藤がもらったＦＫを三都主がシュートするがＧＫにはじかれる。そのまま０－０で試合終了。懸念された４バックの守備は無失点で合格点。攻撃陣はシュートを１５本打ったものの無得点。引いた相手を崩せず残念であった。

　さて、月曜日に発表されるワールドカップ本大会のメンバー発表。どうなるかな。

　先日のフィンランド戦、２－０で今年初勝利となった。先週のアメリカ戦とはがらっと変わって立ち上がりから日本がボールを支配していく展開。フィンランドは自陣に引きこもり攻撃意欲はほとんどない。日本もＰエリア付近までは攻め込むのだがそこから先はクリアされまくりでシュートに持ち込めない。

　後半になるとボールも回り始め、小笠原から久保が先制。その後は、ＧＫの位置を見て小笠原の超ロングシュートが入り２－０。後半２７分から投入された佐藤寿人がこれまた途中出場の駒野のクロスのこぼれ球をシュート。惜しくもクロスバーをたたいた。思わずＴＶの前で声を出してしまった。残念。

　結局、２－０のまま試合終了で勝利。フィンランドが弱すぎたのかピンチもなかった。その割にはチャンス（決定的なシュート）もあまり多くなかった。応援している佐藤寿人もイマイチ生かされていない。もっといいタイミングでパスが出ればいいのだが…。

　あとは水曜日のインド戦。寿人もここで結果を出さないと代表生き残りは厳しくなる。

　いよいよワールドカップイヤーの日本代表が始動した。１月下旬の宮崎合宿の後、アメリカ合宿、今季初のアメリカ代表戦と消化した。試合は２－３で敗戦。結果は１点差だったが、内容では惨敗だった。

　アメリカチームとのコンディションや試合勘の差はあったものの、前半で既に０－２。内容的にはもっと差がついていた。ジーコ監督がこだわった久保のワントップのシステムに、選手たちが無理に合わせている感じでやりにくそうであった。

　選手交代をした後半からはボールも回り始め、日本のサッカーができ始めた。サンフレッチェから代表初招集された佐藤寿人も出場して期待していたのだが、まだまだ連係面などに課題がありそうだ。

　次戦はホームでのフィンランド代表戦。その後はホームのアジアカップ予選インド戦。選手のコンディションや連係面も上がってくると思うので内容と結果には期待したい。しかし、国内組の新参者にとって、残されたアピールの機会は少ないのだ。